「アンタ最近俺の事あんまり可愛がってくれなくなった」
　もう俺に飽きた？と。
　ベッドに寝転がり私の膝を枕に拗ねる貴方は黒猫。
　その内本当に尻尾なんか生えてくるんじゃないかと時々思う。
「貴方じゃあるまいし、そう簡単に飽きたりはしないつもりだけれど」
「俺、飽きっぽく見えんの？」
「だって我侭でしょう。
　あれをしてくれと言ったと思えば今度はこれだそれだと、気まぐれにも程があるわ」
　家に呼んで。部屋に入れて。膝枕して。頭撫でて。もっと優しく。
　これを我侭と言わずして何と呼べば良いのか。
「貴方の我侭を今の所私は全部聞いているのよ？一体これの何処が可愛がられていないと言うの」
　黒い毛並みがさらりと揺れた。
「これでもまだ、可愛がられていない？」
　それとも逆に、膝が痺れたから退いてとでも言って欲しいのか。
「そうじゃなくて、もうちょっと何かさ……」
　あとはぶつぶつと英語になった。
　多分、上手い日本語の言い回しが思いつかなかったんだろう。
　途中catとだけ聞き取れたので、思わず笑ってしまった。
「……何？」
「別に何も。自覚があったのかしら、と思って」
「は？」
「何でもないわ」
　大きな目をさらに大きくして私の顔を覗き込む。
　ああ、何となく判った気がする。
「大きくなったせいかしら」
「？」
「だって可愛がるというのは普通、可愛いものに対して行う行為でしょう？」
　もう一度髪を撫で、それから頬を撫でる。
　出会った時はもっと小さかったのに、随分大きくなってしまった。
　大きい方が撫で甲斐があると言えば、それまでなのだけれど。
「貴方すっかり格好良くなってしまったんですもの」
　そうそう可愛がれやしないわ、こんな大きな猫。



「じゃあ、小さければいいワケ？」
「え？」
　くるりと膝の上で丸くなる。
　本当に猫みたいだ、というよりもむしろ胎児に近いかもしれない。
「はいどーぞ。可愛がってくれていいよ」
　……ああ、中身はまだまだ可愛いままなのね。
「はいはい」
　とりあえず、大きさは変わらないその頬にキスを一つ。

　尻尾がぴょこりと揺れた気がした。

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リョーマもちょっと生意気っぽい子供くらいが好き